正月是农历的元月,古人称夜为“宵”，所以称正月十五为元宵节。正月十五日是一年中第一个月圆之夜，也是一元复始，大地回春的夜晚，人们对此加以庆祝，也是庆贺新春的延续。元宵节又称为“上元节”。家家户户元宵节会吃元宵以庆祝节日。北方的元宵、南方的汤圆，走过悠悠千年之后，承载的不仅是文化和美食的享受，更有营养方面的价值。
元宵汤圆营养丰富。糯米性温，味甘，入肺经和脾经，有补中益气的作用。其主要成分糯米粉含有脂肪、碳水化合物、钙、铁、核黄素等营养成分。内馅主要以果料和干果为主，包括芝麻、核桃、花生、山楂等，营养丰富。元宵汤圆的材料主要是糯米，《本草纲目》中指出，糯米是补脾胃、益肺气之谷。糯米味甘、性温，吃后能补养人体气血，滋养脾胃。
现代医药学研究结果表明，元宵汤圆中的黑芝麻有显著的医疗保健作用。黑芝麻中的维生素E非常丰富，可延缓衰老，有润五脏，强筋骨、益气力等作用，强壮身体，益寿延年，滋补肝肾，润养脾肺。山楂味酸甘，性微温，有开胃消食、化滞消积、活血散瘀、化痰行气的作用。核桃性温、味甘，有健胃、补血、润肺、养神等功效。《神农本草经》将核桃列为久服轻身益气、延年益寿的上品。
孔医堂中医师提醒市民：元宵汤圆虽好，但吃多了也会吃出病。这是因为糯米黏腻难化，尤其是做成糕饼之后，更难消化。健康者进食元宵时应注意:
1.细嚼慢咽。
2.一次进食量不宜过多，不宜餐餐连续进食元宵。
3.不要食用过烫的元宵，以防口舌烫伤。
以下几类人群吃元宵汤圆时尤需注意:
1.很多元宵或汤圆的馅添加了猪油、糖分、钠等，热量相当高，所以糖尿病、高脂血症和高血压患者应尽量少吃这种食品。
2.胃肠道疾病患者进食大量元宵可能加重原有的胃肠疾病。
3.老年人多有消化功能减退、牙齿脱落等情况，吞咽反射也比较迟钝，可能会引起元宵卡喉，导致呼吸困难，甚至造成窒息，所以老年人吃元宵一定要细嚼慢咽。大病初愈者以少食或不食为佳。
4.3岁以内的婴幼儿吃元宵要特别小心。由于糯米比较黏，1岁以下的孩子很可能将元宵粘在食道而阻塞呼吸道，1到2岁的孩子不容易嚼碎元宵馅中的花生。患有呼吸道疾病的孩子应尽量少吃元宵以防加重病情。
5.凡有湿热痰火征象的患者或湿体、热体体质者均不宜食用过多元宵汤圆；发热、咳嗽、腹胀、腹痛、腹泻等患者也应列入禁忌。
